Dois fortes terremotos atingiram a Venezuela na tarde desta quarta-feira (24), provocando o desabamento de prédios, danos em diversas regiões e mobilização de equipes de emergência. Os tremores, de magnitudes 7,2 e 7,5, foram registrados a oeste de Caracas e foram sentidos em várias partes do país.
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o primeiro terremoto ocorreu cerca de 160 quilômetros a oeste da capital venezuelana. Menos de um minuto depois, um segundo tremor, ainda mais forte, atingiu a mesma região.
Especialistas do USGS alertaram para a possibilidade de um desastre de grandes proporções, com risco de elevado número de vítimas e danos extensos. A estimativa preliminar da agência indicou que o total de mortes poderia variar entre 10 mil e 100 mil pessoas, embora as autoridades venezuelanas ainda não tenham divulgado um balanço oficial de vítimas.
Prédios desabaram em Caracas
O ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, confirmou que edifícios e residências desabaram em Caracas.
Imagens divulgadas pela imprensa mostram equipes de resgate trabalhando sobre os escombros de construções que vieram abaixo após os tremores.
Moradores relataram momentos de pânico. Muitas pessoas deixaram os prédios às pressas enquanto móveis, objetos e estruturas balançavam com a força do terremoto.
“Foi um estrondo muito forte. Nunca vivi algo parecido”, relatou uma moradora da capital à imprensa internacional.
Alerta de tsunami foi cancelado
Após os terremotos, o Sistema de Alerta de Tsunami dos Estados Unidos emitiu um aviso para áreas costeiras localizadas em um raio de aproximadamente 300 quilômetros do epicentro.
O alerta incluía Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas, Ilhas Virgens Britânicas, além das ilhas de Aruba, Curaçao e Bonaire.
Cerca de uma hora depois, o alerta foi oficialmente cancelado pelas autoridades.
País está em área de intensa atividade sísmica
A Venezuela está localizada em uma região de grande atividade tectônica, onde a Placa do Caribe encontra a Placa Sul-Americana, tornando o país vulnerável à ocorrência de terremotos.
O episódio relembrou o terremoto de 1967, que atingiu Caracas e deixou dezenas de mortos e centenas de feridos.
As equipes de emergência seguem realizando buscas e avaliando os danos provocados pelos tremores. Até o momento, não foi divulgado um número oficial de mortos, feridos ou desaparecidos.
